Una encuesta reciente de 100 cartuchos de tinta ha revelado una realidad sorprendente: ciertas tintas de impresora tienen precios que se acercan a los ¥10,000 por litro, superando el costo de muchos bienes de lujo de alta gama. Esta revelación plantea preguntas críticas sobre los gastos ocultos de la impresión y las estrategias de precios que rigen la industria.
La persistencia de los altos costos de los cartuchos de tinta se deriva de una dinámica de mercado compleja. Los fabricantes de impresoras emplean con frecuencia un modelo de negocio de "cuchilla y navaja": venden impresoras con bajos márgenes (o incluso con pérdidas) mientras recuperan las ganancias a través de las ventas recurrentes de cartuchos de tinta patentados. Esta estrategia refleja cómo las empresas de maquinillas de afeitar obtienen ganancias de los reemplazos de cuchillas en lugar de la compra inicial de la maquinilla.
Los cartuchos compatibles de terceros y las tintas remanufacturadas ofrecen un alivio parcial de estos precios inflados, aunque la calidad y la fiabilidad pueden variar. Los consumidores deben sopesar los posibles ahorros frente a las compensaciones de rendimiento al considerar alternativas. Algunos optan por sistemas de suministro continuo de tinta (CISS) o soluciones de tinta a granel para reducir los costos a largo plazo.
A medida que la industria se enfrenta a un escrutinio creciente, los defensores enfatizan la necesidad de estructuras de precios más claras y una competencia más justa. El debate continúa sobre si los márgenes de beneficio actuales reflejan los costos de producción legítimos o el control artificial del mercado, una discusión que sigue siendo relevante a pesar de los incidentes de ciberseguridad no relacionados que afectan a las plataformas tecnológicas.